PlantResponse Biotech, una companyia d’agrobiotecnologia amb seu a Madrid, ha tancat una ronda A de finançament de 5,7 milions d’euros. La ronda està liderada per Monsanto Growth Venturesi s’han de sumar varis inversors institucionals i estratègics: Caica Capital Risc, la divisió de capital risc de “la Caixa”, Middleland Capital i Novozymes.

Aquesta injecció de fons permetrà a PlantResponse desenvolupar i portar al mercat la seva actual cartera de productes, així com registrar i llençar-ne de nous i desenvolupar noves tecnologies, pel que incrementarà l’equip de R+D. Eduardo Quemada, director general, ha indicat que la empresa estudia avançar en el desenvolupament de varis productes utilitzant la plataforma tecnològica de PlantResponse: "Estem encantats d’atraure inversors estratègics a la ronda de finançament, ja que el seu suport serà fonamental per assumir els objectius perseguits per la empresa en els pròxims anys".

PlantResponse ha desenvolupat una amplia cartera de productes biològics gràcies a un profund coneixement dels seus mecanismes d’acció. Aquesta cartera se centra en dos àrees clau: per una banda, nous productes biològics derivats de plantes i microorganismes que milloren el vigor i la productivitat dels cultius i la seva resistència a pressions biòtiques i abiòtiques; per l’altra, gens vegetals per a la millora de cultius i el desenvolupament de noves varietats amb major rendiment i resistència a pressions.
PlantResponse té una forta cartera de propietat intel•lectual, que inclou els drets d’explotació de 6 famílies de patents i 10 productes associats a elles. Una de les fites recents de la empresa ha estat la concessió per la USPTO (United States Patent and Trademark Office) d’una patent per a un nou gen que millora la tolerància de les plantes a la sequera.

La doctora Kiersten Stead, directora a Monsanto Growth Ventures i nova presidenta del Consell d’Administració, ha comentat: "Estem contents de poder donar suport a la comercialització de grans idees i tecnologia que han generat els principals laboratoris europeus." i el Dr. Scott Horner, director general de Middleland Capital, "La tecnologia que s'està desenvolupant dins de Plant Response és de classe mundial. Esperem treballar amb l'empresa per adonar-nos dels beneficis dels seus productes en l'agricultura mundial".

“Estem contents de que la tecnologia desenvolupada per una empresa espanyola sigui capaç d’atraure inversió dels principals actors internacionals. El sector agroalimentari s’està convertint en un àrea cada vegada més rellevant i estem orgullosos de donar suport a una empresa tan prometedora“, ha manifestat Carlos Esteban, representant de Caixa Capital Risc al Consell d’Administració.

El sector de la sanitat vegetal a Espanya

Els principals fabricants de productes per a la protecció de cultius van facturar el 2014 més de 900 milions d’euros a Espanya, un 22,6% més que el 2013, segons AEPLA (Associació Empresarial per a la Protecció de Plantes).

Per segments, les vendes dels fabricants líders se centren en herbicides (35% de la facturació total). El segon segment es compon d’insecticides, acaricides i nematicides, que representen el 30% del total. El tercer segment està format pels fungicides, amb un 25% de les vendes totals del mercat de la protecció de cultius.

El negoci dels agrobiològics a Espanya té un valor de mercat estimat de 300 milions d’euros, amb un creixement del 15% anual, el que significa que el 2019 es duplicarà aquest valor. Aquest és un mercat molt innovador, amb una inversió anual d’uns 50 milions d’euros.

Sobre PlantResponse Biotech

PlantResponse Biotech S.L. és una spin-off de la Universitat Politècnica de Madrid fundada el 2008 pels catedràtics Antonio Molina (actual President del Consell Científic Assessor) i Pablo Rodríguez Palenzuela. PlantResponse Biotech és una empresa agrobiològica centrada en la identificació i desenvolupament de noves molècules i gens que regulen la resposta de les plantes a pressions biòtiques i abiòtiques. Les col•laboracions amb grups d’investigació nacionals i internacionals d’excel•lència, unes instal•lacions amb tecnologia de vanguardia, una àmplia i exhaustiva política de Propietat Intel•lectual, una amplia cartera de productes i un equip altament qualificat permeten a PlantResponse ser una de les empreses més innovadores del món.